1200 ans d’histoire
Une demeure historique qui a traversé les époques depuis le moyen âge
Ancien prieuré du 9ème siècle
L’histoire du Domaine de Monteils
Des archéologues ont trouvé des traces d'occupation romaine sur site : morceaux d'amphores et tuiles romaines.
Une carte d'archive indique d'ailleurs "Villa Montilius" à notre emplacement.
Et sur l'oppidum de Gailhan, la colline face au domaine ont été trouvés des pépins de raisins fossilisés provenant de l'une des plus anciennes vignes ayant servi à la viticulture connues en France.
Mais l'histoire du Domaine de Monteils commence véritablement à la construction du prieuré au 9ème siècle
Prieuré au Moyen âge
Au 9ème siècle fût bâtit le prieuré de Saint Martin de Monteils, dont l'architecture de style roman a la particularité d'avoir des pièces voutées sur 2 niveaux, probablement ajoutées dans les siècles suivants.
La communauté de moines bénédictins, venus de l'abbaye de Cluny, qui fonda cet ensemble religieux a prospéré à Monteils notamment grâce à la culture du safran.
Une succession de conflits fratricides entre seigneurs locaux a provoqué le déclin du prieuré, en partie détruit au 12ème siècle.
Le village voisin : Carnas naquit à cette époque, les premières maisons ayant été construites avec des pierres du prieuré.
Les verriers aux 13ème et 14ème siècles
La population de Carnas étant devenue assez importante pour construire une église dans le village, le prieuré fut délaissé par le culte catholique et abrita des familles protestantes, dont la verrerie pharmaceutique fut une probable activité, en lien avec la faculté de médecine de Montpellier.
Il y avait une forge artisanale sur place et il n'en reste qu'un vieux soufflet mécanique.
Coïncidence ou pas, un herboriste célèbre vécu dans le hameau voisin à cette époque.
Le domaine a aussi pu servir plus tard à l'élevage du ver à soie, assez répandu dans les Cévennes, en témoignent ses mûriers multi centenaires et ses rangées de petites fenêtres juste en dessous des génoises.
Seigneurs & vassaux
Successivement, plusieurs familles de la noblesse ont vécu à Monteils : En 1391 puis en 1415, des habitants du hameau font acte de reconnaissance féodale et se déclarent vassaux de noble Bringuier Azemar, damoiselle Léonor Bruguière et leur fils Urban.
En 1662 le domaine devint propriété de la famille De Cambis : une famille originaire de Florence en Italie, avant de passer en 1740 à Pierre de La Roque désigné seigneur de Monteils.
Suit une longue liste de propriétaires successifs appartenant à la bourgeoisie du 18ème et 19ème siècle.
Domaine viticole depuis 1893
A la fin du 19ème siècle ce lieu historique devenu propriété de la famille Bouchet connu un nouvel essor alors que la viticulture prit une place importante dans l'économie occitane.
Le chai fut bâti, renfermant les vieux pressoirs qui y trônent toujours, et 7 cuves contenant une importante production de 3500 hectolitres.
Les écuries et des maisons pour les familles des vignerons furent construites, complétant cet ensemble devenu à un petit hameau. 8 familles vivaient sur l’exploitation qui abrita des réfugiés espagnols sous la dictature franquiste.
La tour fut rehaussée à cette époque : C’est en fait un ancien pigeonnier du 13ème siècle, dont le toit a été enlevé pour ajouter un niveau supérieur. Cette tour devenue ornementale n’avait alors plus d’autre fonction que l’apparat.
L'allée et le parc qui donnent ce charme particulier à Monteils datent aussi de cette époque, dessinés par Nestor Alaus, architecte inspiré par Violet-le-duc.
Reconversion en petit “resort” de tourisme
L'activité viticole cessa progressivement à partir des années 1960 et les vignes furent cédées à des viticulteurs indépendants en 1975.
Le domaine fut ensuite pendant un temps la propriété de Mme Rouquette, passionnée d’équitation qui fit construire les box à chevaux.
En 2010 nous avons découvert ce lieu endormi depuis une vingtaine d’années, et depuis plus de 10 ans nous lui avons apporté toute notre énergie et notre amour pour le rénover petit à petit et lui donner une nouvelle vie.
Ce qui nous a séduit :
✔ L'architecture exceptionnelle inspirant l’audacieux mariage de ce patrimoine avec un design contemporain.
✔ La configuration du hameau permettant de créer des logements indépendants avec pour chaque gite des extérieurs privatifs sans aucun vis à vis.
✔ L'âme qui se dégage du lieu dans une atmosphère très zen au calme de son parc méditerranéen centenaire.
✔ La situation géographique, entouré de nombreux villages authentiques entre le Languedoc et la Provence, à deux pas des Cévennes et de la Camargue, et à quelques minutes de sites touristiques de renommée mondiale.